天问二号抵达小行星2016HO3：中国深空探测迈出关键一步

历经约400天、行程约10亿公里的深空跋涉，天问二号探测器于北京时间7月2日与小行星2016HO3成功交会，抵达距离小行星约20公里处，正式开始科学探测。国家航天局于7月6日正式公布了这一消息。

2016HO3（又名Kamo'oalewa）是一颗直径约40至100米的近地小行星，因其与地球共享轨道、围绕太阳运行时反复接近地球，被称为地球的"准卫星"。夏威夷大学的天文学家于2016年利用泛星计划望远镜首次发现这颗小行星。有研究认为，它可能是在过去1000万年间因撞击从月球表面飞溅出的一块碎片。

天问二号是中国行星探测工程的第二次任务，也是中国首次小行星探测与采样返回任务。探测器于2025年5月29日在西昌卫星发射中心发射升空。进入深空后，探测器依次完成深空机动和中途修正。今年6月6日，天问二号首次捕获到目标小行星的光学信号；6月7日在距离小行星约3万公里处实施捕获控制，实现与小行星共面飞行；6月19日进一步接近至约2000公里处。

在抵近过程中，探测器获取了小行星的影像数据。任务团队同时利用光学导航数据改进了小行星星历，将此前仅靠地基观测确定的位置误差从上百公里缩小到公里量级。这一技术突破对后续采样任务的精准实施至关重要。

按计划，天问二号将在接下来数月内对小行星进行精细测绘，获取其形貌、物质成分和内部结构等信息，为择机实施采样做好准备。任务目标是从小行星表面获取至少100克样品，并于2027年底将返回舱送回地球。完成采样后，探测器将利用地球引力弹弓效应飞向主带彗星311P，继续长达约8年的深空探测之旅。

如果采样成功，这将是继日本隼鸟号和隼鸟2号、美国OSIRIS-REx之后，人类第四次从小行星带回样品。天问二号携带了多种采样方式——包括触碰采样、锚定附着采样和悬停机械臂采样——以应对小行星表面可能出现的各种情况。