欧空局选定空客建造Aeolus-2：全球风场监测迎来第二代

欧洲空间局（ESA）于7月2日宣布，选定空客防务与航天公司开始Aeolus-2风监测卫星的初步研制工作，首阶段合同价值5100万欧元。这颗卫星将接替2018年发射、2023年再入大气层的初代Aeolus任务，目标是将全球风场观测从科学验证提升为气象部门的日常业务工具。

初代Aeolus是一颗技术验证星，旨在证明星载激光雷达（lidar）能够从轨道上测量全球风场剖面。它搭载的紫外激光器在研制过程中经历了严重的技术困难，但入轨后表现超出预期，在近五年的运行中为欧洲中期天气预报中心（ECMWF）等机构提供了有价值的风场数据。基于这一成功，ESA成员国在2022年部长级会议上批准了后续任务。

Aeolus-2将搭载经过升级的激光雷达，其设计综合了初代Aeolus和2024年发射的EarthCARE卫星的经验。ESA项目主管本·博伊斯表示，新卫星将携带两台激光器，每台功率为初代Aeolus的两倍，设计更加稳健可靠。仪器将以百分之一秒的频率从地表到30公里高度采集风廓线数据，每七天完成一次全球覆盖。此外，Aeolus-2还将新增一个测量大气气溶胶的载荷。

在运行模式上，Aeolus-2与此前有本质不同：它将由欧洲气象卫星组织Eumetsat作为业务卫星运营，数据直接纳入数值天气预报模型。这意味着从"能否做到"的技术验证，正式迈入"每天都要用"的业务化阶段。

空客将在英国建造这颗卫星。英国航天部长莉兹·劳埃德表示，Aeolus-2将为英国带来高技能就业机会，同时"更准确的天气预报将保护生命和社区"。

ESA目前将Aeolus-2的发射时间定在2034年。值得关注的是，此前的计划曾设想使用两颗卫星组网并在2020年代末发射，现调整为单星、时间延后。ESA方面未解释这一变化的原因，但可能与预算优先级和技术成熟度相关。对于依赖气象预报的航运、农业、航空等行业而言，2034年的等待无疑是漫长的——但初代Aeolus已经证明，从太空看风的回报值得期待。