长征五号遥十四火箭运抵文昌,嫦娥七号任务进入发射倒计时
2026年7月13日,执行嫦娥七号发射任务的长征五号遥十四运载火箭安全运抵海南文昌航天发射场。火箭抵达后,将与今年4月已通过空陆联运方式先期运抵的嫦娥七号探测器一起开展发射场区总装和测试工作,计划于下半年择机发射。
这将是长征五号系列火箭又一次承担探月工程任务。作为中国航天科技集团研制的低温液体捆绑式大型运载火箭,长征五号此前执行过天问一号火星探测器、嫦娥五号月面采样返回、嫦娥六号月背采样返回以及空间站核心舱和实验舱等重大发射任务。
目标:月球南极找水冰
嫦娥七号是探月工程四期的核心任务之一,与嫦娥六号(月背采样返回)和计划2028年前后发射的嫦娥八号同属一个阶段。它的目标与以往所有嫦娥任务截然不同——目的地是月球南极,一片从未被探测器深度踏足的区域。
月球南极的一些撞击坑深处终年不见阳光,温度可低至零下233摄氏度,是太阳系中最寒冷的地方之一。科学家认为,在这些永久阴影区中,水可能以冰的形式保存了数十亿年。嫦娥七号的核心科学目标,就是直接抵达这些区域,寻找水冰的存在证据。
中国探月工程总设计师吴伟仁院士此前表示,在月球南极某些很深的洞穴中"可能是有水的,只不过它终年不见阳光……我们希望嫦娥七号能够有飞跃器,着陆以后能够飞到这一两个洞里面去现场勘查,看能不能找到水。"
水冰的存在意义重大:它不仅能为未来月球基地提供饮用水和氧气来源,还能分解为氢和氧作为火箭燃料,大幅降低从地球向月球运送物资的成本。此外,水冰的发现也将为研究太阳系水的起源和生命可能性提供重要线索。
四器协同:一次前所未有的复杂任务
嫦娥七号探测器由四部分组成:轨道器、着陆器、巡视器和飞跃器,搭载18台科学载荷,由鹊桥二号中继卫星提供通信支持。
轨道器搭载高分辨率立体测绘相机、微型合成孔径雷达、宽波段红外光谱矿物分析仪和中子伽马谱仪等设备,负责对月球南极进行遥感测绘。着陆器配备月震仪、月面环境探测系统以及激光角反射镜(由意大利提供)等国际合作载荷。
巡视器基于玉兔系列月球车的技术基础,配备全景相机、磁力仪、拉曼光谱仪和月表穿透雷达等设备,可以对月表下数米的物质结构进行探测。
最具特色的是飞跃器——这是一个带"腿"的微型飞行探测器,配备水分子分析仪。它可以多次起飞和着陆:从阳光照射区飞入永久阴影区内的撞击坑底部,利用腿式机构在坑内复杂地形上稳定着陆,钻孔取样并通过质谱仪分析水冰和挥发性物质。之后,飞跃器需要再飞回光照区继续工作。飞跃器至少计划飞行三次,每次飞行距离超过10公里,突破了主动式着陆缓冲技术,实现不同坡度下的可靠、重复着陆。
飞跃器将成为继NASA机智号火星直升机之后,第二个在地外天体实现多次飞行的探测器,同时也是首个具备腿式移动能力的月球表面探测器。
高精度着陆——精度提升两个数量级
月球南极地形远比此前嫦娥任务着陆的中纬度区域复杂:山多、坑多、起伏大,太阳高度角极低,光照条件极端。着陆区首选目标是沙克尔顿(Shackleton)陨石坑边缘——这里既有充足光照供太阳能设备工作,又紧邻永久阴影区。
嫦娥七号的着陆精度要求达到百米级别(优于100米),比嫦娥三号、四号、五号提升了约两个数量级。为实现这一目标,着陆器新增了路标图像导航手段,这是中国在深空探测中首次使用。高精度着陆能力不仅直接影响任务成败,也是为后续嫦娥八号和载人登月任务积累关键技术。
温度方面,月球南极年平均温度在零下173到零下113摄氏度之间,光照区的温度则可达零上16到17摄氏度,温差悬殊。太阳翼的设计也因此做了大幅调整,以适应极低角度的光照。
国际合作与长远规划
嫦娥七号搭载了多台国际合作载荷,包括:与埃及和巴林合作的成像光谱仪、瑞士参与的月基双通道地球辐射谱仪、泰国研制空间天气探测器、意大利提供的激光角反射镜、俄罗斯研制月尘电场探测仪,以及来自夏威夷国际月球观测协会的广角望远镜。
嫦娥七号发射后,嫦娥八号计划于2028年前后发射。两者将落在月球南极相对较近的位置,可以互相通信、协同工作,构成国际月球科研站的基本型。科研站建成后将持续开展科学探测研究、资源开发利用和前沿技术验证。
目前,文昌航天发射场各参试系统正在按计划推进准备工作。长征五号遥十四火箭的抵达,标志着嫦娥七号任务正式进入发射场实施阶段。
延伸阅读
原文链接:https://www.cmse.gov.cn/xwzx/202607/t20260713_57676.html
