NASA SunRISE太阳风暴预警任务换箭：因Vulcan连续异常，改由Falcon Heavy发射
NASA的太阳射电干涉仪空间实验（SunRISE）任务近期更换了发射火箭——原定的ULA Vulcan Centaur被替换为SpaceX Falcon Heavy。
SunRISE由6颗小型卫星组成，每颗约一个邮箱大小。它们将在约35,000公里高度的轨道上组成一个约16公里宽的"X"形编队，各自展开约2.5米长的天线吊杆，作为一个大型射电望远镜协同工作，追踪太阳射电爆发。这类射电爆发比太阳风暴中的高能粒子传播速度更快，因此可在粒子到达地球之前提供预警信息。
强大的太阳风暴——如今年1月袭击地球的那次——足以干扰甚至摧毁卫星的电子设备、敏感仪器和通信系统。严重时，它还会对在轨宇航员甚至近极地航线的飞机乘客构成辐射威胁。
SunRISE将作为美国太空军（USSF）太空系统司令部（SSC）拼车任务的一部分发射。虽然NASA声明未明确说明具体原因，但换箭很可能与Vulcan Centaur的近期表现有关。在最近一次USSF-87任务中，Vulcan的一台固体助推器出现异常——这是该火箭4次发射中第二次出现同类问题。尽管Vulcan成功将载荷送入预定轨道，但助推器问题的再次出现促使太空军暂停了Vulcan的国家安全发射任务，直到问题查明并解决。
Falcon Heavy是SpaceX的重型运载火箭，由三枚猎鹰9号一级火箭捆绑而成，可将约26,700公斤载荷送入地球同步转移轨道。自2018年首飞以来，该火箭已执行12次发射，其中4次为国家安全任务。
SunRISE计划于今年晚些时候发射，具体窗口尚未公布。Falcon Heavy的下一次任务是发射NASA的南希·格雷斯·罗曼太空望远镜，目前定于不早于8月30日。